Le vendredi, nous avons perdu Jean Simmons, l'un des plus doués et belle des actrices à l'écran. Elle est décédée à 80 ans, tout juste une semaine avant son 81e anniversaire. Simmons est l'un de ces étoiles qui, quel que soit le célèbre ou populaire, elle est devenue, semblaient toujours sous-estimé. Elle n'a jamais remporté un Oscar, nominé pour le prix que deux fois, une fois au tout début de sa carrière au cinéma et une fois après sa célébrité était à peu près plus. Où était l'Académie lorsque Simmons a été la prestation de certains des meilleurs travaux à Hollywood dans les années entre 1952 et 1960? Avec son impressionnante somme de travail, elle aurait été un choix idéal pour un Oscar d'honneur. Mais Oscar n'est pas connu pour son mémoire à long terme.

Dans ses années dans l'industrie du cinéma britannique, en commençant comme un adolescent, Simmons a réalisé plusieurs films notables, y compris Great Expectations (1946), Black Narcissus (1947), et Hamlet (1948). Même si elle a fait une belle Ophélie et fragile face Laurence Olivier, et a reçu sa première nomination aux Oscar (comme actrice de soutien) pour ce lauréat du meilleur film, il était dans la pièce de Dickens, l'adaptation magistrale de David Lean, où elle brillait plus brillants. Son rayonnement, de sang-froid Estella fait une si forte impression que le film ne retrouve jamais tout à fait une fois de Valerie Hobson assume le rôle à l'âge adulte. Un autre trésor de la période britannique Simmons est le dormeur So Long à la Foire (1950), un thriller fantastique ancré période par son courage sans relâche à résoudre le mystère de la disparition de son frère. Avec ses cheveux corbeau et des yeux proéminents, Simmons souvent évoquée Vivien Leigh, et elle aurait été éminemment crédible si elle avait déjà été jeté comme petite soeur de Leigh.

A Hollywood, Simmons a joué aux côtés de Robert Mitchum dans Angel Face (1952), un film noir KO du réalisateur Otto Preminger, un film dans lequel elle jalonné sa demande comme l'un des Femmes fatale essentiel du genre. Elle est cool et compliqué, émotionnellement perturbés d'une manière effrayante plausible. C'était La Robe (1953), la sensation CinemaScope Fox, qui a fait son nom au box-office. Malgré la popularité du film, il n'est pas mesure un bon film, bien que Simmons donne au film sa seule véritable émotion, dans une subordonnée rôle à Richard Burton. Comme Elizabeth I dans l'affaire Young Bess (1953), aux côtés de la vie réelle mari Stewart Granger, Simmons est une présence imposante, ainsi que d'une rousse envoûtante. Dans The Actress (1953), film de George Cukor de jours Ruth Gordon Stagestruck début, Simmons est incandescent, consommé avec son rêve d'aller sur la scène. Elle obtient également d'agir avec le grand Spencer Tracy, et leur père-fille obligataire est une joie pour les yeux.

Ses deux films avec Marlon Brando, Désirée (1954) et Guys and Dolls (1955), étaient à la fois d'énormes succès financiers, sinon de premier ordre films. Désirée n'est rien de plus qu'une image savonneuse costume, même reléguer Napoléon Brando à l'écart, mais Guys and Dolls, bien loin d'être aussi bon qu'il aurait pu, présenté comme un intrépide Simmons comédie musicale actrice, charmante prestation "If I Were a Bell" avec une joie contagieuse. Le Big Country (1958), du réalisateur William Wyler, combinée au box-office avec des muscles tout autour de l'excellence, et Simmons, en face de Gregory Peck, a continué d'afficher une polyvalence sans effort. Après tout, voilà que ce rose anglaise parfaitement à l'aise dans un méga-ouest, comme si elle appartenait vraiment là-bas.

Mais la performance de pointe de Jean Simmons est venu dans Elmer Gantry (1960), de l'écrivain-réalisateur Richard Brooks, l'homme qui est devenu le second mari de Simmons. Ce conte de Sinclair Lewis de la religion, le sexe, et a gagné les éloges hucksterism considérable (et Oscars) pour Burt Lancaster (à juste titre) et Shirley Jones (injustement), mais Simmons est son ingrédient magique. Comme un vrai-croyant renaissance-réunion évangéliste, elle est pleine de surprises. Elle est un prédicateur naturel, tout embrasé et vraiment inspiré, mais jamais plus saint que toi. Ambitieux mais usé, mais fort mauvaise humeur, elle est aussi étonnamment sexuelle, pour ne pas mentionner honnête et intelligent. En bref, elle est une personne réelle, une création multi-dimensionnelle et véritablement émouvante. Alors que les performances ridiculement mauvaise Shirley Jones », comme une prostituée est faux-sexy, Simmons son essuie l'écran avec un érotisme palpable. L'échec de l'Académie de nommer Simmons pour Elmer Gantry descend comme l'un des embarras suprêmes de cette organisation, en particulier impardonnables dans l'année qui Elizabeth Taylor a été nommé la meilleure actrice pour Butterfield 8.

Simmons jamais eu l'occasion aussi bon que Elmer Gantry. L'herbe est plus verte (1961) est une comédie légère et immémorial décevant, mais il convient de mentionner, car dans ce film réussit à Simmons voler la vedette à des gens comme Cary Grant, Deborah Kerr, et Robert Mitchum, avec un esprit de haute performance de style. Elle a obtenu que la seconde nomination aux Oscars pour un autre film réalisé par le mari de Brooks, Le Happy Ending (1969), un drame profond indigne des profondeurs de Simmons.

Si elle était en quelque sorte toujours à l'ombre des autres actrices, et pas seulement Vivien Leigh, mais aussi Deborah Kerr et Audrey Hepburn, peut-on maintenant s'il vous plaît donnez-lui son dû. Si vous n'êtes pas déjà un admirateur Simmons, puis un projet de loi triple de visage d'ange, l'actrice, et Elmer Gantry devrait faire l'affaire.