Pada hari yang sama bahwa kami kehilangan Jean Simmons, pemain lain layar mati, seseorang yang jauh lebih sedikit dari nama rumah tangga dari Simmons. James Mitchell meninggal pada 89, dan namanya mungkin tidak akrab bahkan bagi mereka yang mengamatinya selama beberapa dekade pada siang hari seri All My Children. Untuk penggemar sabun, ia hanya Palmer Cortlandt, dimulai pada tahun 1979. Tapi Mitchell adalah "nama" bagi kita yang mengikuti tari dan Broadway dan film. Ia menari dengan American Ballet Theatre dan merupakan pertama Harry Beaton dalam produksi Broadway asli Brigadoon tahun 1947.

Mitchell berada di Hollywood untuk ujung ekor-dari zaman keemasan film musikal, dan ia berhasil muncul dalam dua film yang pecinta musik paling telah melihat berkali-kali. Dalam Astaire Fred menakjubkan klasik The Wagon Band (1953), Mitchell memainkan koreografer sombong, mentor untuk Cyd Charisse balerina. Sayangnya, dia tidak benar-benar bisa menari di sini, hanya berlatih dengan dua bintang. Di Oklahoma Mitchell adalah Mimpi Keriting, koreografi ikon menari Agnes DeMille dalam balet mimpi yang indah.! Tapi terbaik saat musik Mitchell dalam film datang dalam Jauh di My Heart (1954), sebenarnya salah satu yang terburuk dari musikal MGM, sebuah film biografi tentang Sigmund Romberg dengan kinerja yang mengerikan oleh Jose Ferrer (sebagai Romberg). Tapi film ini memiliki duet tari yang dilakukan oleh Mitchell dan Cyd Charisse, untuk lagu "Salah Sendiri" dari Song Desert. Mungkin terbaik tari romantis Charisse tanpa Astaire baik atau Gene Kelly, itu adalah angka seksi, hipnotis, dan menuntut fisik dan sebuah karya nyata untuk bakat Mitchell, keberadaan, dan handsomesness gelap. Urutan harus menjadi klasik (dan mungkin akan jika tidak terdampar di film mengerikan).

Ketika saya selesai menulis buku Layar saya Savers, yang mencakup empat puluh film diremehkan abad ke-20, saya melihat bahwa Mitchell hanya kebetulan berada di tiga dari film, bukan salah satu dari mereka sebuah musik. Lebih aneh lagi adalah kenyataan bahwa ia tidak membuat banyak non-musik gambar. Mitchell memainkan peran pendukung yang berbeda dalam trio ini, semua dari MGM. Dalam Insiden Perbatasan (1949), noir docudrama hebat Anthony Mann, Mitchell adalah seorang pekerja pertanian Meksiko (dengan aksen Meksiko yang baik), berbagi hubungan yang kuat dengan bintang film itu, Ricardo Montalban, yang memainkan agen rahasia Meksiko. Bahkan lebih baik adalah Doorway barat Mann Setan (1950), sebuah film yang menyentuh berisi kinerja terbaik Robert Taylor pernah berikan. Taylor memainkan India, seperti halnya Mitchell, dalam situasi tidak-menang dengan arah barat-bergerak homesteaders dan anti-India hukum tanah. Film kemasan cukup pukulan dan suatu hari nanti akan, akhirnya, diakui sebagai klasik.

Film Mitchell ketiga di Screen Savers adalah Bintang cantik Jacques Tourneur di Crown saya (1950), sebuah heartwarmer jujur ​​tentang kehidupan kota kecil Amerika pada akhir abad ke-19. Bintang tersebut indah Joel McCrea di terbaik, sederhana dan mudah dan tanpa ragu dipercaya. Dia bermain dataran berbahasa Parson, dan Mitchell, dalam perannya terbaik, adalah dokter baru di kota (anak dari dokter tua, yang akan segera menjadi almarhum). Untuk sementara, karakter Mitchell, seorang pria citified, tidak mau terjebak dalam tempat Burg. Hal-hal baik terjadi (ia menemukan cinta dengan guru sekolah Amanda Blake) dan hal-hal buruk terjadi (wabah demam tifoid). Bertentangan dengan karakter McCrea untuk banyak film, Mitchell memberikan kinerja yang sangat baik. Konversi Nya dari terjebak-up orang luar untuk anggota masyarakat komitmen ini jelas ditarik dan masuk akal waktunya.

Jadi, jika Anda memikirkan Mitchell hanya sebagai yang Laurey Mimpi mengangkat sesama, atau berbagi layar kecil dengan Susan Lucci, maka saatnya untuk memeriksa hitam-putih trio tentang drama yang luar biasa dan memberikan haknya sebagai padatan besar- layar aktor.