Questo fine settimana segna quello che sarebbe stato il compleanno 100 di due grandi del XX secolo attori del cinema, James Mason (15 maggio) e Margaret Sullavan (16 maggio). Anche se amato dai cinefili devoti, entrambe le stelle non sono così ben ricordati come meritano di essere, in particolare Sullavan, che non ha fatto quasi altrettanti film come Mason. Si suicidò nel 1960 all'età di 50 anni; Mason è morto a 75 nel 1984.

Dopo aver ricevuto consensi in tutto il mondo come la stella di Carol Reed britannico thriller Odd Man Out (1947), Mason arrivata a Hollywood e subito divenne una delle stelle più versatile maschile del 1950. I suoi tre più grandi prestazioni, e sono indiscutibilmente grandi, sono in 5 Fingers (1952), A Star Is Born (1954), e Lolita (1962). Se non avete visto questo trio, è necessario farlo subito. Mason era uno di quegli attori che era sempre meglio, sempre lo stesso problema (nonostante le tante scorie che infestano la sua filmografia).

Per un esempio di grande tardo-carriera Mason, lo controlla in dramma giudiziario multa di Sidney Lumet Il verdetto (1982), in cui interpreta la prima cosa che sembra essere un personaggio magazzino, l'avvocato male. Conosciuto come "il Principe delle Tenebre", il suo personaggio è l'avvocato della difesa magistrale contro perdente Paul Newman, l'ambulanza cacciatore in cerca di redenzione. Mason va sotto lo stereotipo, dando un ritratto affascinante e sottile di arroganza compiaciuto controllata e sangue freddo fideiussione, pur consentendo per barlumi di vulnerabilità visibile a noi anche se non per gli altri personaggi. Il suo momento migliore arriva in aula, quando si accorge improvvisamente che egli può perdere la causa. In pochi secondi si è scossa, momentaneamente dipanarsi, ma poi si riprende solo nel più breve, di nuovo impercettibilmente a chi gli sta intorno. Questo è superbo su schermo pensiero, il tipo di recitazione ci vogliono decenni per perfezionare.

Margaret Sullavan è ricordato soprattutto per apparire accanto a James Stewart (quattro volte co-protagonista) nel Ernst Lubitsch comico tesoro The Shop Around the Corner (1940), ma la mia prestazione Sullavan preferito è la commedia romantica di William Wyler La Fata Buona ( 1935), un film raggiante vincitore la cui magia deriva principalmente dal fascino abbondante Sullavan, il comico know-how, e la sua voce roca delicatamente. E 'uno dei grandi commedie anni 1930, tuttavia è ancora troppo sottovalutato.

Un altro per guardare per è ultimo film Sullavan, nessuna Sad Songs for Me (1950), molto vecchio stile "l'immagine della donna." Senza un'attrice come trattenuto e intelligente nel ruolo del protagonista, il film avrebbe potuto facilmente diventare sdolcinato e ridicolo. Sullavan svolge un medio-alta classe casalinga che scopre di avere un cancro terminale, ma lo tiene segreto, anche da suo marito (Wendell Corey). (Come ogni grande stella, che non lascia la sua diagnosi interferire con il suo fumo come un camino.) Lei è adorato da tutti, anche la figlia di Natalie Wood, e decide di legare tutti i suoi sospeso nei mesi lei ha lasciato, anche impostazione sulla protezione di sua sostituzione muliebre in forma di Viveca Lindfors. Tutti sono così ben educati, e Sullavan è così coraggiosa, anche con la sua malattia non sembra essere qualcosa di più semplicemente faticoso. All'interno del mondo sapone in cui la trama esiste, Sullavan evita il peso schiacciante del martirio e della nobiltà, trasformando in una performance elegante e dignitoso più commovente che il materiale merita. Sullavan scaduti nella maggior parte dei suoi quadri drammatici, e questo film, un vero multi-fazzoletto affare, si erge come un tributo finale alla sua arte rara e bella.