U kent de plot die waarin een sterke, slimme, cynische man wordt bedrogen, en misschien wel ongedaan gemaakt, door een prachtig, bedrieglijk, grijpen vrouw, het is een hoofdbestanddeel van zwart-wit films van de jaren 1940, foto's, dat tot worden geclassificeerd als film noir. Mary Astor geveinsde hulpeloosheid naar detective Humphrey Bogart in The Maltese Falcon (1941) te manipuleren, en Barbara Stanwyck en Lana Turner kreeg, respectievelijk, Fred MacMurray in Double Indemnity (1944) en John Garfield in The Postman Always Rings Twice (1946), om te helpen ze in het afschaffen van hun echtgenoten. Jane Greer vleide Robert Mitchum in Out of the Past (1947), en Yvonne De Carlo was slecht nieuws voor Burt Lancaster in Criss Cross (1949). En wat te denken van het kwaad psycholoog Helen Walker en haar vernietiging van Tyrone Power in de grote Nightmare Alley (1947)? In de meeste van deze gevallen, en talloze anderen, de mannen-verblind door de schoonheid, seksuele beschikbaarheid, en ego-versterking testen van moed-zijn geen wedstrijden voor machinaties een femme fatale, en ze zijn zich niet bewust van hun eigen gevoeligheid. In 1968, een filmpje met de naam Pretty Poison nam deze decennia-oude formule en gaf het een verkwikkende spin. De film is mannelijk karakter is geen typisch harde randen realist, maar eerder een emotioneel onvolwassen brandstichter met een overrijpe verbeelding. En in plaats van de onverwacht glamoureuze, ervaren vrouw, er is een 17-jarige, eer-roll vixen waarvan meedogenloosheid wordt verborgen onder all-American, girl-next-door perfectie. Pretty Poison is net zo eye-opening en verontrustend als zijn klassieke voorgangers, maar het levert maar liefst komische ondertoon. Niet een flat-out comedy, het is toch een verrassend grappige, eigenzinnige mix van lach en koude rillingen. Made in kleur (en dus ook niet echt noir), zal Pretty Poison rechte gespeeld, en aan de gestoorde verhaal blijkt uit de meest alledaagse omgeving.

uittreksel van John DiLeo's
Screen Savers: 40 Opmerkelijke Movies In afwachting van Herontdekking
© 2008 Hansen Publishing Group. Alle rechten voorbehouden.