Den nylige DVD utgivelse av den britiske klassikeren The Private Life of Henry VIII (1933) er en påminnelse om at Charles Laughton, i tittelrollen, ga en virkelig fantastisk ytelse. Han vant 1933 Oscar, og hans er en av de sjeldne Oscar-vinnende blir like god som prisen tilsier. Bildet, også holder opp overraskende godt, mest fordi det ikke er noe tung biografisk film, men heller en film med en lys blunke tone, noen frekk seksualitet, og den gode følelsen har et svært begrenset fokus, spesielt Henrys kjærlighetsliv . Dens forfriskende humor (fortsatt morsom og sjarmerende) tjener til å høyne den oppsiktsvekkende virkningen av sine skift i drama. Alt Laughton ikke er utført (no pun intended) med suveren artisteri.

Laughton er en blendende visuelle, en korpulent og kommanderende nærvær som bærer hans forseggjorte kostymer med uanstrengt bravur. Ingen kan rive i en Capon og slenge sine bein som han gjør, raping hele veien. Laughton har en fantastisk teatralsk kollaps på en stor trapp, slik at en full spinn før den falt! En annen uforglemmelig scene er hans tørr kunngjøring, like før han tror han går til sengs Anne of Cleves (Elsa Lanchester): ". De tingene jeg har gjort for England" Laughton og Lanchester (Mr. og Mrs. Laughton) er et morsomt sammen, spille kort i sengen. Selv har han en stor ytelse, har det lyser øyeblikk av uventet rolig og subtilitet. Det er ingen øyeblikk bedre enn da han får vite av Katherine Howard utroskap, hans første sinne blir til sorg. Bringing hendene for øynene, gråter han som en baby. En vittig tegneserie igjen har blitt en flott dramatisk ytelse. Hver påfølgende Henry skylder noe til Laughton sin definitive portrett.

Som Katherine, er Binnie Barnes nominell kvinnelige hovedrollen, men Lanchester er kona som stjeler bildet. Merle Oberon er sett kort (og vakkert) som Anne Boleyn, men det er Laughton utstilling, enten han er hysterisk morsomt eller rørende, underfundig eller barnslig, vocally blomstrende eller i privat smerte. Alexander Korda var ikke en stor regissør, men her viser han en lett berøring. Korda film har følelsen av autentisitet, et raskt tempo, og mer enn en dash av pre-kode bawdiness. Det er nå en film mer enn 75 år gammel og ennå ingen skjerm Henry i all den tid kan velte Laughton fra sin trone.