O lançamento do DVD recente do britânico clássico A Vida Privada de Henrique VIII (1933) é um lembrete de que Charles Laughton, no papel-título, teve um desempenho realmente magnífico. Ele ganhou o Oscar 1933 de Melhor Ator, e ele é um dos raros premiado com o Oscar transforma cada bit tão bom quanto o prêmio implica. O quadro, também, mantém-se surpreendentemente bem, principalmente porque não é um filme biográfico pesado, mas, sim, um filme com um tom de luz piscando, alguns sexualidade picante, e o bom senso de ter um foco muito limitado, especialmente a vida de Henry amor . Seu humor refrescante (ainda divertida e encantadora) serve para aumentar o impacto surpreendente das suas mudanças em drama. Tudo Laughton não é executada (sem trocadilhos) com arte suprema.

Laughton é um visual deslumbrante, uma presença imponente e autoritária que carrega seus trajes elaborados com panache esforço. Ninguém pode destruir em um capão e arremessar seus ossos como ele faz, arrotando o tempo todo. Laughton tem um colapso maravilhosamente teatral sobre uma grande escadaria, fazendo uma rotação completa antes de cair! Outra cena inesquecível é o anúncio de seca, pouco antes de ele pensa que está indo para a cama Anne de Cleves (Elsa Lanchester): ". As coisas que eu fiz para a Inglaterra" Laughton e Lanchester (Sr. e Sra. Laughton) são uma buzina juntos, jogando cartas na cama. Embora seu desempenho é um grande, tem iluminando momentos de silêncio inesperado e sutileza. Não há momento melhor do que quando ele descobre a infidelidade de Katherine Howard, sua raiva inicial se transforma em tristeza. Trazendo as mãos aos olhos, chora como um bebê. Uma vez espirituoso quadrinhos tornou-se um excelente desempenho dramático. Cada Henry subseqüente deve algo a interpretação definitiva Laughton.

Como Katherine, Binnie Barnes é o líder nominal do sexo feminino, embora Lanchester é a mulher que rouba o quadro. Merle Oberon é visto brevemente (e bem) como Anne Boleyn, mas é mostrar Laughton, se ele é hilário ou emocionante, astuto ou infantil, vocalmente em expansão ou em dor privado. Alexander Korda não foi um grande diretor, mas aqui ele mostra um leve toque. Filme de Korda tem a sensação de autenticidade, um ritmo rápido, e mais do que uma pitada de pré-Código obscenidade. Agora é um filme mais de 75 anos e ainda não Henry tela em todo esse tempo pode derrubar Laughton do seu trono.