Em 22 de abril de 2009, o inglês Jack Cardiff, um dos cineastas grandes do século 20-a, morreu aos 94 anos de idade. Ele fez um trabalho extraordinariamente belo em tais filmes tão díspares como A Rainha Africano (1951), O Príncipe eo Showgirl (1957) e Fanny (1961), mas ele será lembrado principalmente por seu trabalho em dois filmes a cores inesquecíveis da equipe de filmagem de Michael Powell e Emeric Pressburger, Black Narcissus (1947) e The Red Shoes (1948). (Filmes de Cardiff também dirigidas, nomeadamente a muito elogiada, mas deficiente adaptação de 1960 Filhos e amantes.)

O fascinante Black Narcissus é, para mim, o maior dos filmes de Powell-Pressburger, um sonho febre hiper-real situado no Himalaia. Surpreendentemente, a Índia foi recriada em estúdio. O filme explora a forma como "Índia" fica sob a pele de cinco freiras, se tornando o filme raro de seu tempo sobre a sexualidade feminina (com freiras não menos!). O efeito é o de uma panela de pressão psicológica, aumentado pelo uso breathtaking Cardiff de cor. (As freiras estão alojados em um palácio que foi outrora um harém instalação). Em um de seus primeiros papéis importantes, a maravilhosa Deborah Kerr, como uma freira irlandesa, dá uma performance soberba controlado, grave e contido, porém contrasta com sua vulnerabilidade aberto exposto nos flashbacks irlandeses. David Farrar é o sexy, jovial, macho meia-vestido britânico que, juntamente com o calor e exotismo, recebe corrida das freiras sangue. Kathleen Byron está eletrizante como a freira que desce na loucura lasciva. Batom vermelho nunca foi utilizado mais potentemente. Trabalho de Cardiff, merecidamente ganhou o Oscar naquele ano. (Ele também recebeu um Oscar honorário em 2001.)

Os Sapatinhos Vermelhos é o mais famoso filme de Powell-Pressburger, especificamente para a sua seqüência de ballet com entusiasmo o transporte de 15 minutos, uma explosão de cor surreal que seja ultrajante e requintado. O filme global pode ser melodramático e kitsch, sem as profundezas e fascinações de Narciso Negro, mas tem o poder de deslumbrar a imaginação. Moira Shearer é radiante como a bailarina no centro de tudo, com suave e imperiosa Anton Walbrook como o empresário exigente. O quadro torna-se um triângulo amoroso com sabão, mas é um dos filmes mais inspiradores sobre as artes. A visão pode ser profundamente romântica, mas o impacto é hipnotizante.

Ambos os filmes são engenhosos na maneira de usar a cor para intensificar as emoções dos personagens, além de sobrecarregar o público em uma abundância de beleza. Obrigado, Sr. Cardiff. Eles não podiam ter feito isso sem você.