För mig finns det bara två kandidater för bästa engelskspråkiga film från 1960, är Alfred Hitchcocks Psycho (ingen överraskning där) och Fred Zinnemann De Sundowners, hyllade en film i sin tid, men skamligt förbisedd sedan dess. Zinnemann är bäst ihågkommen som mannen som gjorde High Noon (1952) och härifrån till evigheten (1953), men han gjorde också underskattade världskriget dramat The Seventh Cross (1944), med i min bok Screen Savers, liksom överskattat prestige bild känd som en man för alla tider (1966). Zinnemann två finaste filmer är den utsökta drama Nun berättelse (1959), som har Audrey Hepburns största prestation, och The Sundowners, en film som trotsar underlätta klassificeringen.

Reteamed efter stora framgångar i Heaven Knows, Mr Allison (1957), överträffade Robert Mitchum och Deborah Kerr sig i Sundowners. Denna berättelse om australiska får Drovers tar oss in i sin värld med perfekta detaljer och enorma tillgivenhet för sina karaktärer, allt för ansträngning. Detta är en film som verkligen andas. Mitchum och Kerr är gifta och har en tonårsson, deras får-droving livet håller dem på resande fot. (Sundowners är människor utan hem.) Zinnemann filmiska är så graciös och levande, aldrig slå ett falskt eller skjuts anmärkning.

Denna underbara film är om "hem" längtan att ha en, men det handlar också om vad termen "hem" verkligen betyder. Detta är en ärlig familjeunderhållning som upprätthåller en enkel serie ton. Episodisk karaktär, är filmen konsekvent varm, rolig och texturerat. Det är också en av de stora filmerna om äktenskap, med Mitchum och Kerr inte bara believably kär, men believably leva tillsammans genom goda tider och dåliga, stora evenemang och små. Kerr och Mitchum är en sexig par i en realistisk snarare än "Hollywood" sätt. Inte många på skärmen äktenskap har genererat den här typen av naturliga värme.

Den stora Kerr är superb, och annorlunda än vad hon är i någon annan film. Hon är ingen elegant dam här (och inte heller är hon en "skarp", som hon var i Zinnemann s Eternity), vilket skapar en fyllig porträtt av en jordnära, rejäl kvinna, tuff och sarkastisk, men också klok och lojal. Och hon fylld av kärlek till Mitchum. Han är också på sitt bästa, helt trovärdigt med sin Aussie accent och smittsamma entusiasm för att leva. Ingen sömniga ögon Mitchum den här gången.

Filmen erbjuder ytterligare läckerheter av Peter Ustinov och Glynis Johns, plus underbara färger filmkonst från Jack Hildyard och fantastiska australiensiska lokaler. Bland de många spontana och vördnadsbjudande stunder, erbjuder The Sundowners en skogsbrand, en dingo jakt, en häst ras, och en munter fårklippningen tävlingen.

De Sundowners fick fem Oscar nomineringar, för bild, regissör, ​​manus, skådespelare och kvinnliga biroll. Den stora vinnaren det året var The Apartment, en solid val, men Deborah Kerr och Glynis Johns hade ovärdiga att förlora sina Oscars för att inte förtjänar val, ty detta var år Elizabeth Taylor i Butterfield 8 och Shirley Jones i Elmer Gantry. Taylor gjorde ett bra jobb i en skit film men knappast förtjänade en Oscar, medan Jones var hopplöst amatörmässigt i hennes försök att övertyga oss om att hon var en prostituerad. Kerr och Johns skulle ha varit vinnare att Oscar skulle ha sett tillbaka på med stolthet. Bästa film hade varit trevligt också.